Hokusai y el gran pedo del viejo Cézanne

La montagne St. Victorie -Paul Cezanne (1904)

Recordando mis tiempos de aprendiz (que por cierto, nunca he dejado de serlo) en la decimonónica - y por otro lado efervescente- Escuela de Bellas Artes de Sevilla de los primeros años 80, recuerdo aquellas tardes en las que, resignado, tenía que ir a pintar -caballete y maletin en mano- a parques, plazas y jardines para la asignatura llamada de "paisaje", a luchar con el "motivo" y contra elementos, humanos (profesorado incluido) y naturales (viento, lluvia, etc.). Una vez, una tarde de mucho vendaval, uno de mis lienzos se soltó de las agarraderas del caballete y se fué literalmente rodando por una concurrida plaza hasta estamparse en los pantalones de un infortunado transeunte. Huelga decir que la pintura estaba fresca...y me quedó un bello cuadro abstracto. En definitiva, nunca me gustó la pintura de caballete y menos al aire líbre, aunque respeto a quienes honestamente la ejercen.

Anécdotas muchas, de transeuntes que con mejor o peor intención se permitían opinar sobre el lienzo que estabas pintando, que si esos colores, que si esas manchas, que si nadie pinta como antes, que si el gran Murillo, que si bla, bla, bla. Incluso había quienes, indignados que a su Giralda la llenasen de colorines, se atrevían a cogerte el pincel y dar unos "toques" aquí y allá. "¿Ves, hay que valorar el tono de la piedra con una grisalla, ¿Dónde ves esos naranjas y azules, por dios , que no estamos en carnaval? etc, etc..." Y uno , resignado o malévolo, se dejaba hacer...

Recién se apartaba el "corrector" espontáneo (a veces, también en la figura de mi profesor) y se iba contento con su "gran" obra, borraba su insulsa grisalla y ponía de nuevo mi flamante amarillo indio en las luces, mi toque de mediterráneo azul ultramar en las sombras. Y si recuerdo todo esto aquí y ahora es porque no hace mucho releyendo un pasaje de "Avant et Après" del "salvaje" Gauguin, me encuentro con esta oportuna y parecida anécdota acaecida tiempo ha al gran y viejo maestro Cézanne, que no tiene desperdicio, sobre todo al final, ya se pueden imaginar:

"Cézanne está pintando un paisaje rutilante; fondos ultramar, verdes fuertes, ocres que resplandecen; los árboles se alinean, las ramas se entrelazan pero dejan ver no obstante la casa de su amigo Zola [...]. Está en el Médan.
Pretencioso, el horrorizado paseante contempla lo que considera una lamentable mezcolanza de amateaur y, sonriendo profesoral , le dice a Cézanne:
- Usted pinta.
- Desde luego, pero no mucho...
- Ah ! ya lo veo; yo soy un antiguo alumno de Corot y, si me permite, con unos toquecitos mañosos le pongo todo esto en su sitio. Los valores, los valores...no hay nada más...
Y el vándalo reparte impúdicamente sus tonterías por el magnífico lienzo. Grises sucios cubren las sedas orientales.
Cézanne exclama:
- Monsieur, tiene usted suerte, me imagino que cuando pinta usted un retrato le pone el mismo brillo a la punta de la nariz que a la pata de una silla.
Cézanne recupera la paleta, rasca con un cuchillo toda la basura de Monsieur.
Y, tras un momento de silencio, se tira un pedo formidable y volviéndose hacia Monsieur, dice:
¡Ah, qué alivio ! "

La genial y escato(lógica) respuesta de Cézanne bien sería digna de un maestro Zen. Y a tener en cuenta cada vez que uno inicie discusiones filisteas sobre problemas de arte que se plantean mal desde el principio y acaban peor. Así que, para terminar y redondear el post que comenzaba con la majestuosa montaña de St. Victoria en la Provenza francesa, lo termino con otra montaña de arte, que será vista e inmortalizada como la montaña de Hokusai (inspirador por cierto de más un pintor impresionista y habitante de lujo en mi museo imaginario): el venerado Monte Fuji...Lo dicho ¡ qué alivio !

Newton y las manzanas del roble

Fotografía vía http://www.floresyplantas.net/

Muchas veces, en mis excursiones por el monte en busca de setas, me llamaron la atención esas curiosas bolas resinosas en forma de ampollas redondas que aparecian colgadas bajo las hojas y en las ramas de ciertos árboles. Con el tiempo me enteré que éstas se llamaban "agallas" y que son provocadas por ciertos insectos que ponen sus huevos en los tejidos vegetales. Un reciente documental de la televisión sobre las curiosas estructuras del mundo animal me lo ha recordado, así que me he puesto a investigar un poco. ¿Y qué tiene que ver Newton en todo esto? Paciencia, que es la madre de la ciencia y vayamos por partes...

Las "agallas" pueden formarse en cualquier parte de la planta o el árbol, pero aparecen sobre todo en puntos donde hay células activas en fase de crecimiento o división como las hojas o los tallos jóvenes. Desencadena su crecimiento el efecto químico de secreciones de los organismos infestantes, por lo general insectos u hongos. Adoptan formas muy variadas, dependiendo del parásito que la causa; por lo general, cada especie de organismo formador de agallas infecta un órgano concreto de la planta. Dichas secreciones, normalmente en forma de ampolla o bola, se debe al estímulo de crecimiento inducido por los huevos o por las secreciones de las larvas que lo utilizan como capsula o escudo protector durante su fase de crecimiento. Las avispas de las agallas, que pertenecen a la familia de los Cinípidos engloba el mayor número de insectos formadores de agallas, llamadas populamente "manzanas del roble" , por la bola marrón-verdosa que queda en las hojas o en las ramas una vez que el insecto adulto abandona su refugio.

Pues bién, el caso es que varias agallas causadas por insectos del género Cynips son fuentes importantes de ácido tánico ( los populares taninos, un compuesto habitual de los vinos tintos ). La agalla comercial causada por la avispa Cynips gallaetinctoriae, que afecta a varias especies de robles euroasiáticos, contiene alrededor de un 65 % de ácido tánico. Estas agallas se conocen desde hace tiempo porque se cosechan y comercializan como fuente de taninos para el curtido de cueros y la fabricación de tintas permanentes y duraderas. Muchos pergaminos y códices de la Edad Media se escribieron con tintas derivadas de estas agallas, así como textos literarios y muchos manuscritos científicos, antes del famoso invento de Gutemberg, la imprenta. Por tanto debemos a estas avispas y las diminutas "manzanas del roble" la transmisión de muchos conocimientos.

Manuscrito de Newton sobre la Ley de Gravitación Universal

Y con la fiable tinta de la "manzana del roble" escribió sus más ilustres descubrimientos científicos nada más y nada menos que Isaac Newton, incluso aquellos que hablan de otra famosa manzana que dio origen a su ley más universal. Curioso ¿no?

Cuando los colores tenían magia (I)

Imagen vía Kremer-Pigmentes

Amarillo de Nápoles, azul de Prusia, carmín de Garanza, índigo, azurita, oropimente, alizarina, siena tostada, etc., ...son sonoros, exóticos y evocadores nombres de colores y pigmentos que nos hacen viajar en el tiempo y soñar con lejanos destinos de ultramar, nombres que tal vez se pierdan en la noche de los actuales tiempos digitales bajo el imperio de los píxeles, de los tonos PANTONE, el CMYK o el RGB de los monitores electrónicos . Ahí están, olvidados en frascos en los anaqueles de vetustas droguerías o estampados en algunos de esos mugrientos tubos de pintura al óleo en los estudios de los artistas de la vieja escuela pictórica.

Sin embargo, hubo un tiempo en que los colores eran las más codiciadas y secretas de las especias que surgían de las profundidades de la tierra o de los exclusivos talleres de los alquimistas. Sí, hubo un tiempo donde se asociaban en una ambigua mixtura la magia con la química, la ciencia con la alquimia. Porque hubo un tiempo en que la alquimia no tenía las connotaciones brujeriles y cinematográficas que hoy tiene. Hasta el siglo XVIII era perfectamente normal que la gente ilustrada tuviera algunos conocimientos de alquimia.

Paracelso, influyente médico suizo y precursor -dicen- de la quimioterapia, fue uno de los alquimistas mas conocidos del siglo XVI. Suya es la famosa frase "Nada es veneno. Todo es veneno. Todo depende de la dosis".  Incluso científicos de la categoría de Newton tal vez dedicaran más tiempo a sus experimentos alquímicos que a las teorías científicas que transformaron la ciencia del siglo XVIII. Y si tan ilustre científico lo ocultó fue por la mala fama y los riesgos que el conocimiento de esos “saberes” tenían en su época. De hecho, la literatura alquímica está plagada de referencias al lenguaje de los colores y los tintoreros: se hablaba de “teñir” las piedras y los metales, incluso la misma y famosa piedra filosofal se la llamaba en el argot alquímico la “tintura”. La propia palabra "alquimia" parece se que procede del árabe "al-kimiya", que viene a significar tierra negra", aunque hay otras interpretaciones.

Alquimistas árabes

Y más historias coloreadas de magia: había una sustancia misteriosa que llamaban el “rey rojo”que no era otra cosa que el bermellón (actualmente una forma sintética del sulfuro de mercurio) , un tinte rojo que fue muy apreciado por los pintores de miniaturas medievales , que por cierto, miniatura deriva precisamente del “minium” , la laca roja que se utilizaba para miniar (miniare) los manuscritos y códices. El bermellón en su forma natural ( el mineral del cinabrio) se empleaba ya desde la antigüedad. Pues bien, según las fuentes atribuidas al influyente alquimista árabe del siglo IX, Yabir ibn Hayyan (también conocido como Geber, para muchos el padre de la química) el azufre y el mercurio ( también conocido como “azogue”, la materia de los espejos) eran las sustancias o “principios” que formaban todos los metales. El oro encarnaba el equilibrio perfecto entre estos dos principios. De hecho, Yabir creía que el plomo y el oro eran tan parecidos que un simple añadido de azufre a la "fórmula" original del plomo podría transformarlo en el codiciado metal áureo. Alberto Magno, otro famoso alquimista lo describió de forma más “poética” : decía que el azufre era como el semen masculino y el azogue como el fluido menstrual que se condensa para formar el “embrión”...

Ilustración de una botica de la Edad Media

Quimeras aparte, lo cierto de todo esto es que aquellos artistas medievales compraban sus productos y pigmentos a boticarios y farmacéuticos, gente quizá más próxima a la tierra y el pueblo que los alquimistas, pero no debemos olvidar que en aquellos tiempos la magia era tan real para la gente ordinaria como para los adeptos a la alquimia. La creación y posterior comercio y monopolio de muchos de aquellos nuevos y fascinantes colores (y hablaremos del púrpura, por ejemplo) desencadenaron guerras y revoluciones ... modestos fabricantes de colores de los que surgieron grandes empresas químicas que aún hoy están en lo más alto como la todopoderosa Bayer  (sí, la de las populares aspirinas o el Redoxon Complex), BASF (¿quien de los tiempos del cassette no ha tenido una cinta grabada de esta marca?) o Hoechst, todas ellas inicialmente, pequeñas empresas fabricantes de anilinas y tintes sintéticos para la industria. Arte, ciencia,  química,  magia, medicina...

En fin....historias que darían para muchos, muchos post. Éste de hoy es sólo una pincelada...de magia y color, claro. Hagamos un viaje...crucemos el arco iris.

Silencios (II)

A mi Madre

Ay, vieja Singer,
en silencio la araña
ha hecho su casa.

Summertime

Llegó el verano....vacaciones para unos y trabajo para otros. Eso sí, calor, mucho calor. Una curiosa animación inspirada en la memorable canción de Billie Holiday.

#15M: Una revolución en el punto de mira

#15M #acampadasevilla in Pummelvision from Manuel Pérez Báñez on Vimeo.

Distintas visiones en forma de audiovisuales que ha generado el Movimiento 15M dentro y fuera de nuestras fronteras. Réplicas en distintos rincones del mundo. El tsunami social de #spanishrevolution. Para no olvidar, para reflexionar, para hacer crecer la semilla plantada..

Y para cerrar, mis propios reportajes en forma de instantáneas tomadas en Sevilla, en su mayoría en el emblemático sitio conocido como "las setas" y las distintas marchas o manifestaciones ... 

 

Accordion

Este corto de animación explora las conexiones entre el sexo, el amor y la tecnología. Animación de Michèle Cournoyer (2004). Lo he encontrado en la impresionante web NFB/interactive (National Films Board of Canadá ) . También me ha llamado mucho la atención el proyecto Out My Window (Desde mi ventana) .

Lo que está pasando... según Galeano

Clarividentes, cautivantes y poderosas palabras del uruguayo Eduardo Galeano sobre su visita a las #acampadasol y #acampadaBCN. No tiene desperdicio ni lo que cuenta ni cómo lo cuenta...

Imaginación, comunidad y oportunidad [ PurposedES]

No es este solitario refugio insular de la blogosfera un lugar adecuado para este tipo debates. Sin embargo, como docente y padre de un niño de 10 años que soy, no podía rechazar la propuesta de mi amigo Jaume Olmillos y acepto encantado el reto de participar en el proyecto purposedES. A estas alturas bien poco puedo aportar que no se haya dicho, que no se haya debatido ya en los posts y en la gran cantidad (y calidad) de comentarios vertidos en todos y cada uno de los excelentes blogs participantes, que son muchos ya . Pero es mi turno y haré mi humilde contribución con 500 palabras mal contadas (que, conociéndome, seguro me excederé) y que voy a (intentar) sostener en tres patas ( sí, ya se que tres patas son inestables, pero eso mismo hace mantenerme en alerta y no dar nada por "sentado"). Pero antes, quisiera comenzar visualmente con una fantástica presentación del amigo (y desearía que tal vez algún día, también compañero de aventuras "iedianas" ) Antonio González ( en twitter conocido como @onio72) que en clave "web 2.0" creo que ilustra con imágenes sugerentes y unas pocas frases los propósitos que nunca sabré expresar ni con 500 ni con 1000 palabras en este post.

Imaginación, comunidad y oportunidad. Son las tres patas de mis tres propósitos para cambiar la educación. La cuarta apuntala el conjunto y no es otra que la ilusión.Y el reto es hacerlo con #500palabras. Quienes nos interesamos hoy día por la educación y el devenir de la escuela pública, tenemos más conciencia que nunca de la dificultad de reconciliar las expectativas sociales con las necesidades de niños y niñas que han de saber desenvolverse en un mundo de vertiginosos cambios que tal vez ni podamos ni sepamos imaginar dentro de unos años. Oímos constantemente en boca de políticos -y últimamente, de guruses mediáticos y científicos de reconocido prestigio internacional- eso de que no estamos haciendo las cosas bien, que en las pruebas de diagnóstico no alcanzamos los niveles exigidos, que no estamos preparando a nuestro alumnos para los retos tecnológicos, que no aprovechamos el potencial y la curiosidad natural de los niños, que en las escuelas estamos matando la creatividad y el talento, etc, etc...La verdad en todo esto es que para que otra escuela sea posible y más allá de criticas agoreras e imposturas varias, es necesaria una radical transformación, tanto desde el punto de vista dinámico de la disciplina y la didáctica, como desde el punto de vista estático del programa y del currículo.

De un tiempo a esta parte y viendo la importancia social , política y mediática que se le dan a los famosos -y temidos- "informes" PISA, a los índices de fracaso escolar, a las exigencias "políticas" de rigor y "resultados", a los planes de calidad, al elevado coste de la implantación de las TICs, a la recuperación de la cuestionada autoridad y otras tantas preocupaciones más, no es de extrañar que algunos de estos niños y niñas sean más considerados como recursos humanos que como personas. Durante buena parte del tiempo se habla de ellos como materias primas que hay que moldear en función de las demandas del mercado. Y el mercado es ideología. Por eso será que nuestros políticos repiten una y otra vez eso de "invertir" en educación.

Y mientras tanto, un grupo de docentes cada vez mayor, cada vez más unido a través de las redes de la web social y por ello, cada vez más consciente e ilusionado, se aísla de críticas pesimistas y del ruido mediático y se arriesga en trabajar con toda su ilusión , en utilizar colaborativamente los recursos disponibles (también -no sólo- las TICs) para que tod@s los niños y jóvenes tengan su oportunidad, adquieran una serie de habilidades y conocimientos para la vida y en definitiva, sean felices aprendiendo y se impliquen en los diversos aprendizajes que le serán útiles como personas de pleno derecho en el seno de su comunidad democrática. Un grupo de docentes que intenta que sus aulas sean educativas y reflexivas al mismo tiempo, creando contextos y experiencias que alientan en sus alumnos y alumnas una sensación de valía y capacitación personal para la vida, diversa y plural que les va a tocar vivir. Y lo que es más importante, comparten desinteresadamente sus experiencias y conocimientos.

Sesión de trabajo en EPV . Programa MUS-E /IES A. Domínguez Ortiz/2011

Y cuando digo tod@s , me refiero también a esa ciudadanía "invisible", esa creciente población joven multicultural que llega "etiquetada" y sin expectativas a los centros educativos y que los expertos de la pedagogía literaria llaman de "riesgo", no tanto por la compasión que despiertan sino más bien por el "riesgo" que supone su condición al "resto", a nuestra seguridad y comodidad, así como a nuestros hijos, a nuestras escuelas, a nuestros barrios, etc. Muchas de las pretendidas soluciones de "compensación educativa" que se les han querido dar no dejan de ser puertas traseras por las que darles el boleto nuevamente para la calle y engrosar los índices de abandono y fracaso escolar. También ellos y ellas tienen el derecho a ser sujetos activos y no simples receptores de información pre-digerida. También ellos tienen derecho a explicar sus propias historias, a formular sus propias preguntas, que estén presentes - con sus virtudes y defectos- en el mundo común.

Como profesores y maestros debemos hacer entre todos ese necesario esfuerzo intensificado para romper los férreos marcos de la costumbre . No hay planos ni mapas específicos que nos guíen hacia una sociedad mejor o siquiera, hacia un mejor sistema escolar, pero haríamos bien si comenzáramos a unir ilusiones y voluntades , a creer y trabajar desde esta posibilidad de transformar la escuela desde dentro y entre tod@s. De hecho, ya lo estamos intentando con iniciativas como #purposedES...

Y antes de consumir mis últimas palabras disponibles, quisiera también hablar algo, sólo un poco, de arte e imaginación. Hoy más que nunca la educación necesita recuperar el camino de la imaginación, re-definir sus procesos y contenidos y dejar -por ejemplo- más espacios para el arte y la música, en sus muchas facetas lúdicas o formativas. La imaginación es tan importante en la vida de los profesores como en la de sus estudiantes porque si no somos capaces de ejercer nuestro trabajo con creatividad para que en el aula se abran perspectivas innovadoras que induzcan a los jóvenes a pensar, a mirar y a escuchar de otra manera, no podremos convencerles para que empleen de forma natural y espontánea la imaginación. Porque la imaginación se construye y se alimenta. Pensemos en nuestras vidas dentro...y fuera del aula, en nuestras rutinas diarias y docentes...pensemos en Mi célula creativa ese genial vídeo que la amiga Estrella (@starpy) publicó no hace mucho en su emotivo post de #purposedES ...pensemos que para cambiar la educación tenemos que empezar a cambiar nuestro pequeño mundo, como cantaba Bowie en esta vieja y preciosa canción, "Changes"